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안녕하세요, 여러분. 고요한 내면의 힘을 찾아가는 여정, ‘The Silent Blue’입니다. 😊 혹시 한 번쯤, 예측할 수 없는 미래 때문에, 내 뜻대로 흘러가지 않는 삶 때문에 마음이 불안으로 가득 찼던 경험이 있으신가요? 안정적인 삶을 꿈꾸지만, 현실은 마치 잔잔한 호수에 예고 없이 던져지는 돌멩이처럼, 끊임없는 변화와 불확실성의 연속일 때가 많죠.
특히 우리처럼 조용하고 안정적인 환경에서 편안함을 느끼는 사람들에게, 삶의 예측 불가능성은 때로 더 큰 두려움과 저항감을 불러일으킬 수 있습니다. ‘왜 나에게만 이런 일이 생길까?’, ‘이 변화가 나를 어디로 데려갈까?’ 하는 걱정 속에서 우리는 현재의 평온마저 잃어버리곤 합니다.
하지만 만약, 이 변화의 파도와 싸우는 대신, 그 파도를 타는 법을 배울 수 있다면 어떨까요? 오늘은 사회과학자 아서 브룩스(Arthur C. Brooks)와 고대 스토아 철학자 세네카(Seneca)의 지혜를 통해, 저항과 불안을 내려놓고 삶의 불확실성을 온전히 끌어안는 ‘급진적 수용’에 대해 이야기 나눠보려고 합니다.
🌊 아서 브룩스의 ‘급진적 수용‘: 삶의 변화와 공존하기
우리는 종종 삶의 큰 변화들—이직, 이별, 건강 문제, 예상치 못한 기회 등—을 특별하고 이례적인 사건으로 여깁니다. 하지만 아서 브룩스는 놀라운 통찰을 제시합니다. 그는 이러한 삶의 중대한 변화들이 사실은 “시계처럼 규칙적”이라고 말합니다. 즉, ‘변화‘야말로 삶의 유일한 ‘상수(constant)’라는 것이죠.
그렇다면 이 피할 수 없는 변화 앞에서 우리가 할 수 있는 최선은 무엇일까요? 브룩스는 그 길로 “급진적 수용(Radical Acceptance)”을 제시합니다. 이것은 ‘에이, 모르겠다’ 식의 체념이나 포기가 아닙니다. 오히려, 현실을 부정하거나 저항하는 데 쓰이는 막대한 정신적 에너지를 멈추고, ‘지금 일어나는 일을 있는 그대로’ 받아들이는 적극적이고 용기 있는 선택입니다.
마치 비가 오는 날, 비를 멈추게 하려고 애쓰는 대신, 조용히 우산을 펴고 빗소리를 들으며 걷는 것과 같아요. 수용은 우리를 무력하게 만드는 것이 아니라, 오히려 우리가 통제할 수 있는 것—우리의 태도, 우리의 다음 걸음—에 집중할 수 있도록 힘을 되돌려줍니다.
🏛️ 세네카의 지혜: 예측 불가능한 것을 수용하는 마음
이러한 ‘급진적 수용’의 개념은 놀랍게도 2,000년 전 스토아 철학자 세네카의 가르침과 정확히 일치합니다. 그는 우리에게 이렇게 조언했습니다.
“운명이 이끄는 대로 다른 어떤 상황으로도 자신을 옮길 준비가 되어 있어야 하며, 어떤 변화도 두려워하지 말라.”
세네카에게 마음의 평화란, 모든 것을 내 뜻대로 통제할 때가 아니라, 내가 통제할 수 없는 것들에 대한 평온한 마음을 유지할 때 찾아오는 것이었습니다. 그는 운명(Fortune)을 변덕스러운 여신에 비유하며, 그녀가 우리에게 준 것은 언제든 다시 가져갈 수 있다고 말했습니다. 그러니 우리가 가진 것들에 집착하지 말고, 삶이 우리에게 어떤 패를 주든 그것을 가지고 최선의 게임을 할 준비를 해야 한다는 것이죠.
이것은 삶의 주도권을 포기하라는 말이 아닙니다. 오히려 외부 상황에 따라 내 행복이 좌우되게 내버려 두지 않겠다는, 내면의 주도권을 굳건히 지키겠다는 가장 강력한 선언입니다.
🧘♀️ 통제 불가능한 것에 대한 평온함을 유지하는 법
그렇다면 우리는 어떻게 이 ‘급진적 수용’을 일상에서 실천하고, 마음의 평화를 유지할 수 있을까요?
1. ‘통제의 원‘ 그리기:
종이에 두 개의 원을 그려보세요. 안쪽 원에는 ‘내가 통제할 수 있는 것'(나의 생각, 나의 노력, 나의 반응, 나의 친절 등)을 적고, 바깥 원에는 ‘내가 통제할 수 없는 것'(타인의 평가, 경제 상황, 날씨, 과거의 일 등)을 적어보세요. 그리고 의식적으로 나의 에너지와 관심을 ‘안쪽 원’에만 집중하는 연습을 하세요.
2. 최악을 상상하고, 그 다음을 생각하기 (부정적 시각화):
스토아 철학자들이 사용했던 기법으로, 내가 두려워하는 최악의 상황이 실제로 일어났다고 상상해보는 것입니다. 그리고 ‘그 상황에서도 나는 어떻게 대처할 수 있을까?’, ‘그럼에도 불구하고 내가 지킬 수 있는 가치는 무엇인가?’를 생각해보는 거죠. 이는 두려움의 실체를 직시하게 하고, 어떤 상황에서도 대처할 수 있다는 자신감, 즉 회복탄력성을 키워줍니다.
3. ‘만약’이 아닌 ‘지금‘에 집중하기:
“만약 ~했다면”이라는 과거에 대한 후회나, “만약 ~하면 어떡하지”라는 미래에 대한 불안이 떠오를 때, 부드럽게 알아차리고 호흡과 함께 현재로 돌아오세요. 지난 글에서 소개한 아서 브룩스의 만트라를 다시 한번 되뇌어 보세요. “나는 오늘이라는 선물을 받았고, 그것을 낭비하지 않을 것이다.”
4. ‘Amor Fati (운명애, 運命愛)’ 연습하기:
이는 단순히 일어난 일을 수용하는 것을 넘어, “이것이 나의 삶의 일부이기에, 나는 이것을 사랑하겠다“고 결심하는 가장 급진적인 수용의 형태입니다. 내 삶에 일어나는 모든 일—좋은 일이든 나쁜 일이든—이 나를 성장시키고, 나만의 특별한 이야기를 만드는 필수적인 재료라고 믿는 태도입니다.
✨ 모든 것을 받아들일 때 얻는 진정한 내면의 평화
오늘은 삶의 피할 수 없는 변화와 불확실성 앞에서, ‘급진적 수용’을 통해 내면의 평화를 지키는 방법에 대해 이야기 나눠봤습니다.
- 삶의 변화는 예외가 아닌 규칙이며, 이에 저항하는 대신 수용하는 것이 지혜입니다. (아서 브룩스)
- 어떤 상황이 닥쳐도 평온하게 대처할 준비를 하는 것이 스토아 철학의 핵심입니다. (세네카)
- 통제 가능한 것에 집중하고, 현재에 머무는 연습을 통해 마음의 평화를 유지할 수 있습니다.
- 진정한 자유는 모든 것을 통제할 때가 아니라, 모든 것을 받아들일 때 찾아옵니다.
수용은 무기력한 패배가 아닙니다. 그것은 세상의 흐름을 거스르려는 헛된 싸움을 멈추고, 그 흐름 속에서 나만의 춤을 추겠다는 가장 용기 있고 현명한 선택입니다.
💖 당신은 어떤 파도 위에서도 춤출 수 있습니다
오늘 ‘The Silent Blue’의 이야기가 예측 불가능한 삶의 파도 앞에서 흔들리는 당신의 마음에 단단한 닻이 되었기를 바랍니다. 기억해주세요. 당신은 파도를 멈출 수는 없지만, 그 위에서 서핑하는 법을 배울 수는 있습니다. 당신 안에는 당신이 생각하는 것보다 훨씬 더 큰 유연성과 강인함이 숨어있습니다.
실패라는 구체적인 역경을 선물로 바꾸는 방법이 궁금하다면, 지난 글: 실패라는 선물: 넘어지고 배우고 진화하다 도 꼭 함께 읽어보세요.
오늘도 당신의 평온한 하루를 응원합니다. ✨