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안녕하세요, 여러분. 고요한 내면의 힘을 찾아가는 여정, ‘The Silent Blue’입니다. 😊 혹시, ‘나는 무엇을 위해 살고 있는가?‘ 하는 근본적인 질문이 마음속을 맴돌 때가 있나요? 매일 반복되는 일상 속에서 문득 방향을 잃은 듯한 기분이 들거나, 성취를 이루어도 채워지지 않는 공허함을 느낄 때… 우리는 자연스럽게 삶의 ‘의미‘와 ‘목적‘을 찾게 됩니다.
특히 조용히 사색하는 것을 즐기는 우리에게, 이 질문은 더욱 중요하게 다가올 수 있어요. 행복이 단순히 ‘기분 좋은 상태’가 아니라면, 과연 우리는 어디에서 진정한 삶의 충만함을 찾을 수 있을까요?
오늘은 사회과학자 아서 브룩스(Arthur C. Brooks)와 <딜리버링 해피니스>의 저자 젠 림(Jenn Lim)의 통찰을 통해, 화려한 목표 너머, 우리 일상의 작은 순간들 속에서 삶의 ‘왜‘를 발견하고, ‘온전히 살아있는‘ 상태로 나아가는 방법에 대해 이야기 나눠보려고 합니다.
🥗 아서 브룩스의 ‘행복의 거대 영양소‘: 목적과 의미의 중요성
우리가 건강을 위해 탄수화물, 단백질, 지방 같은 ‘거대 영양소’를 섭취해야 하듯, 우리의 정신적 행복에도 필수적인 ‘거대 영양소’가 있다면 믿으시겠어요? 아서 브룩스는 행복을 위해 꼭 필요한 4가지 요소를 이렇게 설명합니다. 바로 믿음(혹은 삶의 철학), 가족, 우정, 그리고 의미 있는 일입니다.
이 중에서 ‘의미‘와 ‘목적‘은 우리 삶의 방향을 잡아주는 나침반과도 같아요. 브룩스는 행복이 단순히 좋은 기분을 느끼는 상태가 아니라, 자신보다 더 큰 목표를 향해 나아갈 때 발견되는 것이라고 주장합니다. 즉, ‘나’의 만족을 넘어선 어떤 가치를 위해 노력할 때, 우리는 비로소 깊은 충만함과 삶의 의미를 느끼게 된다는 것이죠.
여러분의 하루가 그저 ‘해야 할 일(To-do list)’의 연속으로 느껴진다면, 어쩌면 ‘의미’라는 핵심 영양소가 부족하다는 신호일지도 모릅니다.
🚀 자기실현을 넘어선 ‘초월‘: 고난까지 포용하는 삶
그렇다면 이 ‘의미’는 어디서 찾을 수 있을까요? 젠 림은 저서에서 ‘행복을 넘어선 행복(Happiness Beyond Happiness)’이라는 개념을 소개하며, 이를 ‘초월(Transcendence)’의 여정으로 설명합니다. 이는 에이브러햄 매슬로의 욕구 단계 이론에서 최상위에 있는 ‘자기실현’을 넘어, 나 자신을 잊고 더 큰 무언가와 연결되는 경험을 의미해요.
‘초월’의 상태에서 우리는 단순히 좋은 날, 행복한 순간만을 추구하지 않습니다. 오히려 삶의 모든 경험—기쁨과 슬픔, 성공과 실패, 심지어 “끔찍한 날”까지도—을 인간적인 성장의 일부로 온전히, 그리고 부드럽게 받아들입니다.
삶이라는 그림을 완성하기 위해 밝은 물감뿐만 아니라 어두운 물감까지도 기꺼이 사용하는 화가처럼, 삶의 모든 스펙트럼을 껴안을 때, 우리는 비로소 ‘온전히 살아있다(Fully Alive)’고 느끼게 됩니다. 이것이 바로 ‘초월‘이 주는 선물이며, 고난 속에서도 의미를 발견하게 하는 힘입니다.
🔍 일상의 작은 순간에서 ‘의미‘를 발견하는 훈련
‘삶의 의미’라고 하면 왠지 거창하고 찾기 어려운 것처럼 느껴지지만, 사실 의미는 우리 일상 아주 가까이에 숨어있습니다. 중요한 것은 그것을 발견하려는 의식적인 ‘훈련’입니다.
가장 효과적인 방법은 ‘무엇을 하는가(What)’에서 ‘왜 하는가(Why)’로 질문을 바꾸는 것입니다.
- “설거지를 한다” (What)
→ “왜? 나는 가족에게 깨끗하고 안락한 환경을 제공하고 싶으니까.” (Why: 사랑, 돌봄) - “지루한 보고서를 작성한다” (What)
→ “왜? 나는 이 일을 통해 팀에 기여하고, 우리의 공동 목표를 이루는 데 보탬이 되고 싶으니까.” (Why: 책임감, 기여) - “아이의 이야기를 들어준다” (What)
→ “왜? 나는 아이와 깊이 유대하고, 아이가 사랑받고 있음을 느끼게 해주고 싶으니까.” (Why: 연결, 양육)
💡 ‘의미 발견 노트’ 써보기:
하루를 마무리하며, 오늘 했던 사소한 행동 하나를 떠올리고 그 뒤에 숨겨진 ‘왜’를 적어보세요. 이 작은 연습은 무의미해 보였던 일상에 목적과 가치를 부여하고, 여러분의 삶이 얼마나 많은 의미로 채워져 있는지 깨닫게 해줄 거예요.
🔗 내면의 가치와 외부 활동을 연결하는 방법
궁극적으로 충만한 삶이란, 나의 내면적 가치(Inner values)와 나의 외부적 활동(Outer actions)이 일치(Alignment)할 때 이루어집니다. 이 연결고리를 단단하게 만드는 방법은 다음과 같습니다.
1. 나의 핵심 가치 명확히 하기:
지난 글 : 점수표를 넘어서, 진정한 성공의 재정의에서 이야기 나눴던 것처럼, 나에게 가장 중요한 가치(덕목)가 무엇인지 먼저 정의해야 합니다. (예: 성장, 정직, 연결, 평온, 창의성 등)
2. 나의 시간과 에너지 사용처 점검하기:
지난 일주일간 내가 어디에 가장 많은 시간과 에너지를 썼는지 돌아보세요. 그리고 그 활동들이 나의 핵심 가치와 얼마나 일치하는지 점검해보세요. 불일치가 크다면, 삶이 공허하게 느껴지는 것은 어쩌면 당연한 결과입니다.
3. ‘가치 기반 행동’ 설계하기:
나의 가치를 일상 속 작은 행동으로 옮기는 ‘의식적인 설계‘가 필요합니다.
- 가치: 성장 → 행동: 하루 10분, 관심 분야의 글 읽기
- 가치: 연결 → 행동: 일주일에 한 번, 소중한 사람에게 안부 전화하기
- 가치: 평온 → 행동: 매일 아침 5분, 조용히 명상하기
이렇게 나의 가치와 행동이 일치될 때, 우리는 비로소 ‘나답게 살고 있다’는 깊은 만족감과 함께 삶의 주도권을 되찾을 수 있습니다.
✨ 당신의 ‘왜‘를 통해 온전한 나를 완성하다
오늘은 우리 삶에 깊이를 더하는 ‘의미‘와 ‘목적‘을 발견하는 여정에 대해 이야기 나눠봤습니다.
- 행복은 ‘의미’라는 핵심 영양소가 필요하며, 이는 자신보다 큰 목표를 향할 때 발견됩니다.
- 진정한 충만함은 자기실현을 넘어, 삶의 모든 면을 포용하는 ‘초월’의 상태에서 옵니다.
- 일상 속 작은 행동의 ‘왜’를 묻는 훈련을 통해 숨겨진 의미를 발견할 수 있습니다.
- 내면의 가치와 외부의 활동을 일치시킬 때, 우리는 ‘나답게 사는’ 충만한 삶을 살 수 있습니다.
여러분의 ‘왜’를 찾는 여정은 단번에 끝나는 보물찾기가 아닐지도 모릅니다. 오히려 평생에 걸쳐 가꾸어 나가는 정원과 같을 거예요. 하지만 그 ‘왜’라는 질문을 가슴에 품고 살아가는 것만으로도, 우리의 하루하루는 이전과는 비교할 수 없는 깊이와 방향성을 갖게 될 것입니다.
💖 당신의 모든 순간은 의미 있습니다
오늘 ‘The Silent Blue’의 이야기가 여러분 각자의 ‘왜’를 찾아가는 여정에 작은 등불이 되었기를 바랍니다. 기억해주세요. 당신이 살아 숨 쉬는 모든 순간, 심지어 무기력하고 힘든 순간까지도, 더 큰 그림의 일부로서 고유한 의미를 지니고 있습니다.
여러분은 지금 어떤 ‘왜’를 향해 나아가고 있나요? 여러분의 이야기가 궁금합니다. 댓글을 통해 나눠주신다면, 서로에게 큰 영감과 용기가 될 거예요.
함께 성장하는 공동체의 힘이 궁금하다면, 지난 글: 당신의 공동체를 세우다: 깊은 우정의 힘 도 함께 읽어보세요.
오늘도 당신의 의미 있는 하루를 응원합니다.