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안녕하세요, 여러분. 고요한 내면의 힘을 찾아가는 여정, ‘The Silent Blue’입니다. 😊 우리는 관계 속에서 종종 ‘얼마나 사랑받고 있는가’에 집중하곤 합니다. 상대방이 나를 얼마나 이해해 주는지, 얼마나 아껴주는지, 내 마음을 알아주는지에 촉각을 세우죠. 사랑받고 싶은 마음은 너무나 자연스럽고 소중한 감정이에요.
하지만 만약, 진정한 행복과 관계의 만족감이 ‘받는 사랑’이 아닌 ‘주는 사랑‘의 크기에 달려있다면 어떨까요? 오늘은 이 행복의 역설에 대해 이야기해보려고 해요. 사회과학자 아서 브룩스(Arthur C. Brooks)와 수 세기를 거슬러 올라가 아퀴나스, 아우구스티누스, 세네카와 같은 위대한 사상가들의 지혜를 통해, ‘사랑을 주는 기술’이야말로 우리 삶을 풍요롭게 하고 진정한 관계를 만드는 핵심 원동력임을 함께 발견해보고자 합니다.
🏛️ 아퀴나스와 아우구스티누스의 지혜: 사랑의 ‘정의’와 ‘방향’
‘사랑’이라는 단어는 너무나 익숙하지만, 그 의미를 정의하기는 쉽지 않죠. 중세의 위대한 신학자이자 철학자였던 토마스 아퀴나스(Thomas Aquinas)는 사랑을 아주 명쾌하게 정의했습니다. 바로 “타인의 선(善)을 기원하는 것(to will the good of the other)”이라고요.
이 정의는 사랑이 단순히 뜨거운 감정이나 끌림이 아님을 알려줍니다. 사랑은 의지적인 선택이자, 상대방이 더 나은 사람이 되고, 더 행복해지기를 진심으로 바라고 돕는 적극적인 행동이라는 뜻이에요. 내 만족을 위해서가 아니라, 오롯이 상대방의 좋음을 위한 의지. 이것이 바로 아퀴나스가 말한 사랑의 본질입니다.
그렇다면 이 사랑의 의지는 어디로 향해야 할까요? 교부 철학자 아우구스티누스(Augustine)는 행복이란 “사랑해야 할 것을 사랑하고, 사랑하지 말아야 할 것을 사랑하지 않는 것”에 있다고 가르쳤습니다. 이는 사랑에 ‘올바른 방향’과 ‘질서’가 필요하다는 의미예요. 일시적인 쾌락이나 헛된 가치가 아닌, 진정으로 선하고 가치 있는 것(덕, 지혜, 타인의 선 등)을 향해 우리의 사랑을 정렬할 때, 비로소 마음의 평화와 진정한 행복을 얻을 수 있다는 것이죠.
결국, 이 두 현자의 지혜를 통해 우리는 사랑이란 ‘선한 것을 향한, 타인의 좋음을 바라는 의지적인 행동‘임을 배울 수 있습니다.
✨ 아서 브룩스의 통찰: 사랑은 ‘의지’이자 ‘헌신’이다
현대의 행복 연구가 아서 브룩스 역시, 사랑은 ‘느낌’이 아니라 ‘행동’이며 ‘의지’와 ‘헌신’의 문제라고 강조합니다. 그는 행복에 있어 ‘얼마나 많은 사랑을 받는가’보다 ‘얼마나 많은 사랑을 주는가’가 훨씬 중요하다고 역설하며, 우리의 관점을 180도 전환시킵니다.
왜 그럴까요? ‘받는 사랑’에만 집중하면 우리는 수동적인 존재가 되어 타인의 행동에 따라 행복과 불행이 좌우됩니다. 하지만 ‘주는 사랑’을 실천할 때, 우리는 비로소 우리 행복의 주도권을 쥐는 능동적인 존재가 됩니다.
사랑을 주는 행위는 우리를 자기중심적인 생각에서 벗어나게 하고, 타인과 세상을 향해 마음을 열게 합니다. 이 이타주의(Altruism)적인 행동을 통해 우리는 더 큰 목적과 연결되고, 삶의 의미를 발견하며, 그 과정에서 깊은 만족감과 충만함을 느끼게 되는 것이죠. 이것이 바로 ‘주는 것이 받는 것보다 복되다’는 행복의 역설입니다.
🌿 세네카의 ‘선행에 관하여’: 대가 없는 베풂의 힘
이러한 ‘주는 사랑’의 개념은 고대 로마의 스토아 철학자 세네카(Seneca)의 사상과도 깊이 연결됩니다. 그는 저서 『선행에 관하여(De Beneficiis)』에서, 보답이나 인정을 기대하지 않고 베푸는 ‘선행(Good Deeds)’의 중요성을 역설했습니다.
세네카에게 진정한 베풂이란, 그 자체로 완결되는 덕스러운 행위였습니다. 만약 우리가 무언가를 주면서 “나중에 나도 돌려받겠지?”라고 기대한다면, 그것은 더 이상 순수한 선행이 아니라 교묘한 형태의 ‘거래’나 ‘투자’가 되어버립니다. 그리고 그 기대가 충족되지 않았을 때, 우리는 실망하고 분노하게 되죠.
“선행의 보상은 선행을 했다는 사실 그 자체에 있다.” – 세네카
대가 없는 베풂은 우리를 이런 기대와 실망의 굴레에서 해방시킵니다. 오직 순수한 의지로 타인의 선을 위해 행동할 때, 우리는 외부의 반응과 상관없이 내면의 평온과 만족감을 얻을 수 있습니다. 이것이야말로 진정으로 자유롭고 성숙한 사랑의 모습일 거예요.
💖 관계 속에서 ‘사랑을 주는 기술’ 실천하기
그렇다면 이 위대한 지혜들을 우리 일상 관계 속에서 어떻게 구체적으로 실천할 수 있을까요? 거창하지 않아도 괜찮아요. 작은 실천이 관계의 깊이를 바꿉니다.
1. 판단 없이 들어주기 (온전한 관심 주기):
상대방이 이야기할 때, 해결책을 제시하거나 내 의견을 덧붙이기 전에, 그저 온전히 집중해서 들어주세요. “그랬구나”, “힘들었겠다” 와 같은 공감의 말과 함께 그 사람의 감정을 있는 그대로 받아들여 주는 것. 이것이 바로 ‘너의 존재 자체를 존중한다’는 강력한 사랑의 표현입니다.
2. 작은 친절과 배려 표현하기:
상대방이 좋아할 만한 작은 간식을 챙겨주거나, 힘들어 보일 때 따뜻한 차 한 잔을 건네는 것, 그 사람이 했던 말을 기억해주고 안부를 묻는 것. 이런 사소하지만 진심 어린 배려들이 모여 “나는 너의 선(善)을 기원해”라는 메시지를 전달합니다.
3. 상대방의 성장을 응원하기:
상대방이 새로운 도전을 하거나 꿈을 향해 나아갈 때, 진심으로 응원하고 지지해주세요. 때로는 조언보다 “나는 너를 믿어”, “네가 어떤 선택을 하든 응원할게” 라는 믿음의 한마디가 더 큰 힘이 됩니다.
4. ‘나’를 주어로 감사 표현하기:
“네가 ~해줘서, 내가 정말 기뻤어.”, “나는 너의 그런 점이 정말 좋아.” 와 같이 ‘나’를 주어로 하여 상대방의 존재와 행동에 대한 감사를 구체적으로 표현해보세요. 이는 상대방에게 자신이 얼마나 소중한 존재인지 명확하게 알려주는 사랑의 기술입니다.
5. 대가 바라지 않기:
내가 무언가를 해주었을 때, 상대방도 나에게 똑같이 해주기를 기대하는 마음을 내려놓는 연습을 해보세요. 나의 친절과 사랑이 그 자체로 완전한 선물이라고 생각할 때, 관계는 훨씬 더 자유롭고 편안해질 수 있습니다.
✨ 사랑을 통해 ‘온전한 나’로 거듭나기
오늘은 ‘주는 사랑’이야말로 우리를 행복하게 하고 관계를 풍요롭게 만드는 핵심 원동력임을 다양한 현자들의 지혜를 통해 알아보았습니다.
- 사랑은 감정이 아닌, 타인의 선을 바라는 의지적인 행동입니다. (아퀴나스, 아우구스티누스)
- 행복은 받는 사랑이 아닌, 주는 사랑을 실천할 때 찾아옵니다. (아서 브룩스)
- 진정한 베풂은 대가를 기대하지 않을 때 그 자체로 완전한 가치를 지닙니다. (세네카)
- 이러한 사랑은 일상 속 작은 실천들을 통해 기술처럼 연마할 수 있습니다.
사랑을 주는 행위는 단순히 타인을 위한 것이 아닙니다. 그 과정을 통해 우리는 자기중심성에서 벗어나 더 넓은 세상과 연결되고, 우리 자신의 가장 선한 모습을 발견하며, 비로소 ‘온전한 나’로 거듭나게 됩니다.
💖 당신의 사랑이 세상을 따뜻하게 합니다
오늘 ‘The Silent Blue’의 이야기가 여러분이 사랑과 관계를 바라보는 시선에 새로운 깊이를 더해주었기를 바랍니다. 기억하세요. 여러분이 건네는 작은 친절과 따뜻한 마음 하나하나가 누군가에게는 큰 위로가 되고, 세상을 조금 더 살만한 곳으로 만듭니다. 그리고 그 과정에서 가장 큰 행복과 충만함을 얻는 사람은 바로 여러분 자신이 될 거예요.
당신의 따뜻한 사랑이 당신의 삶과 관계를 더욱 풍요롭게 만들기를, ‘The Silent Blue’가 언제나 진심으로 응원하겠습니다.
오늘도 당신의 따뜻한 하루를 응원합니다. ✨